"Nghe thì giống như làm từ thiện, nhưng thủ đoạn quả thực lợi hại."

Chân thị gật đầu, cười nhẹ tỏ ý đã hiểu: “Thảo nào giá gạo của các tiệm lương thực kia lại giảm xuống, mỗi ngày một giá.”

"Đại nương tử, vậy chúng ta có cần ngày mai cũng cho người nhà đi xếp hàng không?"

Chân thị lười cả quay đầu lại:

"Nhà chúng ta là hạng người nào, xếp hàng tranh gạo thì còn thể diện gì nữa? Hơn nữa đàn lang là huyện lệnh một huyện, sao có thể tranh lợi với dân, cứ nhường cho bá tánh có nhu cầu đi."

Bán Tế ngẩn ra: “Ồ ồ, vẫn là đại nương tử suy nghĩ chu toàn, quán xuyến gia đình lại rộng lượng!”

Dưới chiếc duy mạo che mặt bằng lụa đen, Chân thị nhẹ nhàng lắc đầu, trong lòng lại thêm một đánh giá cho Tân La tỳ phía sau, ngoài 'hâm mộ kẻ mạnh nhưng nhát gan, cơ trí nhưng thiếu quyết đoán', lại có thêm 'thấy lợi nhỏ mà quên nghĩa lớn'.

Nhưng nghĩ lại, một nữ nô ngoại quốc từ Đông Di chạy tới đây vì ngưỡng mộ vương hóa, lại chưa từng đọc sách, tóc dài kiến thức ngắn cũng là chuyện thường tình, chẳng lẽ còn mong nàng biết lễ nghĩa, hiểu đại nghĩa sao? Lại chẳng phải là công chúa vong quốc Cao Câu Ly nào đó trong tiểu thuyết diễn nghĩa...

Cho nên chỉ cần ngoan ngoãn xinh đẹp, dáng người uyển chuyển là được rồi, vì điều quan trọng nhất là phải được nam chủ nhân yêu thích.

Đó cũng là tiêu chuẩn thấp nhất trong lòng Chân thị rồi, chỉ cần lấy được lòng đàn lang là được.

Chỉ tiếc là sở thích của bảo bối đàn lang nhà mình dường như có chút khác người, hơn nữa, hắn đối với các thị nữ trong nhà đều không nóng không lạnh, lịch sự khách sáo... Đó không phải là không thích sao? Nếu thích thì cần gì phải khách sáo? Cứ trực tiếp 'bắt nạt' là xong rồi.

Chân thị càng thêm kiên định về sự cần thiết của chuyến đi đến chợ Tây hôm nay.

Bà thuận miệng nói: “Mỗi ngày một giá, vậy thì không mua nhiều, ngày mai cứ lấy năm đấu gạo về Mai Lộc Uyển trước, ăn hết rồi lại đến mua.”

Bán Tế đâu biết mình lại bị trừ điểm nặng, ngược lại còn vui vẻ vì được cùng lang quân đã nhiều ngày không gặp đi dạo phố.

"Vâng, lang quân, đại nương tử chờ một lát."

Bán Tế vội vàng gật đầu, dẫn tiểu nhị của tiệm gạo vào trong đong gạo.

Để lại Chân thị, Âu Dương Nhung, và Liễu A Sơn ba người đứng chờ ở cửa.

Tiệm gạo này nằm ở vị trí không xa cổng chào của chợ Tây, con phố lớn bên cạnh vào giờ Ngọ xe ngựa như nước, vô cùng náo nhiệt, vẫn còn chìm đắm trong không khí lễ hội của Đoan Ngọ long chu hội.

Đoan Ngọ long chu hội lần này không phải chỉ tổ chức một ngày, mà kéo dài suốt nửa tháng, cả thành cùng vui, ngay cả vị vong nhân Chân thị vốn luôn ở trong nhà ít ra ngoài, cũng đội duy mạo che mặt, mang theo nha hoàn nô bộc ra ngoài xem đua thuyền rồng, nhân tiện bắt đàn lang đi dạo phố.

Vốn dĩ vào ngày nghỉ lễ Đoan Ngọ, Chân thị đã muốn gọi Âu Dương Nhung cùng đi dạo phố, sau đó còn nhờ Tạ Lệnh Khương đến gọi hắn.

Nhưng vị tuấn huyện lệnh thương dân như con kia dù được nghỉ cũng tăng ca, đang bận rộn tổ chức Đoan Ngọ long chu hội, nên đã nhờ tiểu sư muội đến từ chối.

Mấy ngày sau Âu Dương Nhung lại bận rộn đi hỏi han ân cần các thương nhân lương thực ngoại tỉnh như Vương Thao Chi... Sau một hồi bận bịu, hôm nay mới được rảnh rỗi, liền bị thúc mẫu bắt được.

Lúc này, đi dạo từ Đông thị sang chợ Tây, gần như đều là Chân thị và Bán Tế nói chuyện.

Liễu A Sơn vốn là người thật thà ít nói, im lặng là chuyện bình thường, còn Âu Dương Nhung thì dường như tâm trạng không tốt, sắc mặt có chút... sống không còn gì luyến tiếc.

Chân thị và các thị nữ như Bán Tế thực ra suốt đường đi đều ngấm ngầm quan sát sắc mặt của hắn.

Âu Dương Nhung có lẽ không biết rằng, hắn là nam đinh duy nhất, là trụ cột trong nhà, mỗi một thay đổi vui buồn trên sắc mặt hắn đều có thể ảnh hưởng đến không khí vui buồn của cả gia đình.

Ngoài tiệm gạo, Chân thị dùng ngón tay vén nhẹ tấm lụa đen, để lộ ra đôi mắt phượng long lanh, ánh mắt không chớp nhìn hắn chăm chú.

Loại duy mạo bà đội được làm từ tạo sa, xung quanh có vành rộng, dưới vành có một lớp lụa mỏng rủ xuống, dài đến cổ để che mặt, cũng được gọi là 'thiển lộ'. Vật này rất thịnh hành trong giới khuê các phụ nhân, nữ lang ở Đại Chu, thường được đội khi ra ngoài dạo phố.

Lúc này, Chân thị đội chiếc mũ sa đen mỏng, trông rất đẹp, tương xứng với thân phận di sương, quả thực toát ra khí chất của một vị vong nhân. Đặc biệt là khi đứng cạnh Âu Dương Nhung trong bộ hồng y thon dài, ôn văn như ngọc, hai người trên phố vô cùng thu hút ánh mắt người qua lại.

Phụ nhân nhỏ giọng hỏi: “Đàn lang có phải đi dạo phố mệt rồi không?”

Âu Dương Nhung thành thật gật đầu: “Đúng là có hơi mệt, nhưng không sao. Thẩm nương cứ vui là được, chất nhi sao cũng được, vừa hay ra ngoài đi dạo cho khuây khỏa.”

Chân thị khẽ than một tiếng, vẻ mặt vô cùng đau lòng, nàng vén tấm sa đen lên, hai ngón tay lót chiếc khăn đỏ thơm mùi hoa chi tử, định chạm vào quầng thâm mắt của Âu Dương Nhung, hắn đành bất đắc dĩ ngả người ra sau né tránh.

“Việc ở huyện nha, đàn lang cứ giao cho hạ nhân làm nhiều vào, lấy bổng ngân nuôi bọn chúng chẳng phải là để chúng làm việc hay sao? Đàn lang một lòng vì việc công, nhưng cũng không cần chuyện gì cũng tự mình làm, đàn lang là người lao tâm, cứ để bọn chúng lao lực đi…”

Thúc mẫu lải nhải không ngớt, Âu Dương Nhung ngoan ngoãn gật đầu, miệng thì vâng dạ, nhưng thực ra những lời dặn dò của thẩm nương chẳng câu nào nói trúng vào vấn đề, cứ như gió thoảng bên tai mà thôi.

Bởi vì nàng không hiểu rõ tình hình thực tế, những lời khuyên đưa ra hoặc vì lý do này, hoặc vì lý do khác, hắn đều không thể làm theo. Mà nếu bảo Âu Dương Nhung giải thích cặn kẽ những suy tư của mình cho Chân thị, lại không thực tế, hắn cũng không có đủ kiên nhẫn như vậy.

Phải làm sao đây? Đối với sự quan tâm của người nhà như thế này, Âu Dương Nhung tạm thời chỉ lĩnh ngộ được một câu khẩu quyết: tâm bình khí hòa, không tranh cãi.

“Hừ, lần nào cũng gật đầu lia lịa, vẻ mặt thật thà, nhưng quay đầu nhìn lại, vẫn chẳng thay đổi chút nào, đàn lang có phải coi thúc mẫu như con nít mà dỗ dành không?”

Chân thị vừa giận vừa hờn, nghiến răng, dùng ngón trỏ chọc chọc vào vai Âu Dương Nhung.

Hắn chỉ cười mà không nói.

Lúc này, Bán Tế dẫn theo tiểu nhị vác gạo ra ngoài.

“Bao nhiêu?” Chân thị thuận miệng hỏi.

“Đa tạ đã chiếu cố, sáu mươi tiền.”

Tiểu nhị tiệm gạo đặt bao gạo xuống, tươi cười báo giá, Bán Tế định lấy hà bao ra, nhưng Âu Dương Nhung đã thò tay vào trong áo, móc ra ít tiền lẻ, nhanh hơn một bước đưa qua.

Hắn quay đầu cười với Chân thị đang tò mò:

“Mười quan tiền lần trước thẩm nương đưa, trừ đi tiền đãi tiệc ở Uyên Minh lâu, còn có tiền chuộc thân cho A Sơn, vừa hay còn lại đúng sáu mươi tiền... Vừa vặn dùng sạch sẽ, thật thoải mái.”

Chân thị không nhịn được cười: “Hóa ra đàn lang lại biết trì gia như vậy. Được, tiền gạo này đàn lang trả, tiền lát nữa, thẩm nương trả.”

Âu Dương Nhung đang định cúi xuống vác gạo thì sững người: “Lát nữa tiền gì?”

Chân thị không trả lời, quay đầu về phía hán tử cao gầy đeo khăn trán sau lưng, hất cằm ra hiệu.

Liễu A Sơn lập tức tiến lên, vác bao gạo căng phồng chứa năm đấu gạo lên vai.

“Thẩm nương, A Sơn không phải hạ nhân nhà ta, hắn là tự do thân.”

Âu Dương Nhung cau mày ngăn cản, Chân thị mỉm cười gật đầu.

Âu Dương Nhung đưa tay ra đỡ gạo, nhưng Liễu A Sơn cố chấp không cho.

Chân thị đột nhiên hỏi: “Đêm hôm trước đàn lang vì sao không ngủ, ra ngoài làm gì?”

Âu Dương Nhung định nói, nhưng đây không phải câu hỏi để hắn trả lời, mà là câu hỏi nàng đã có sẵn đáp án.

Chân thị gật đầu vẻ chắc chắn, tự hỏi tự trả lời:

“Chắc là vì đêm dài đằng đẵng, phòng không gối chiếc. Đi, hôm nay phải chọn một noãn sàng nha hoàn về, đàn lang đã từng đồng ý rồi.”

“…” Âu Dương Nhung.

Yên quốc địa đồ của thẩm nương ngày càng ngắn lại rồi.

(Chương dài, ra hơi muộn... Hiện tại mỗi ngày đều có ít nhất hai chương. Ngoài ra, chương sau các huynh đệ đừng đợi, ngủ sớm đi, mai dậy xem... Thức khuya không lại được Tiểu Nhung đâu hu hu hu)